Ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο, γνωστός για τις αξέχαστες ερμηνείες του ως γκάνγκστερ και αρχηγός της μαφίας, έχει κερδίσει πολλά Όσκαρ καθ’ όλη τη διάρκεια της μακράς καριέρας του. Σήμερα, καθώς αγκαλιάζει τα τελευταία του χρόνια, ο Ντε Νίρο έχει μεταβεί ομαλά στον ρόλο του πιο εμβληματικού παππού του Χόλιγουντ — και το κάνει με υπερηφάνεια, χωρίς ποτέ να κρύβει την ηλικία του. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στη ζωή και την κληρονομιά αυτού του θρυλικού ηθοποιού.
Γεννημένος από γονείς καλλιτέχνες αφηρημένης τέχνης, ο Ντε Νίρο μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από δημιουργικότητα. Έχει μια μικτή κληρονομιά ιταλικών, αγγλικών, γαλλικών, ολλανδικών και γερμανικών ριζών. Οι γονείς του χώρισαν όταν ήταν μόλις τριών ετών. Αφού φοιτούσε στο δημόσιο σχολείο, φοίτησε στο Λύκειο Μουσικής και Τέχνης και αργότερα παρακολούθησε μαθήματα υποκριτικής, θέτοντας τα θεμέλια για το μέλλον του στον κινηματογράφο.
Η πρώτη εμφάνιση του Ντε Νίρο στην οθόνη ήταν στην ταινία «The Wedding Party» σε ηλικία 20 ετών, αν και η καθυστερημένη κυκλοφορία της ταινίας συχνά οδηγεί στην ταινία «Three Rooms in Manhattan» (1965) να αναφέρεται ως το ντεμπούτο του. Η μεγάλη του επιτυχία ήρθε με το δράμα για το μπέιζμπολ «Bang the Drum Slowly» , ακολουθούμενο από τη θρυλική του ερμηνεία ως νεαρός Βίτο Κορλεόνε στην ταινία «The Godfather Part II» , η οποία του χάρισε το πρώτο του Όσκαρ — αξιοσημείωτα, για έναν ρόλο εξ ολοκλήρου στα ιταλικά.
Η καριέρα του συνεχίστηκε με μια σειρά από αναγνωρισμένους ρόλους σε ταινίες όπως ο Ταξιτζής , το 1900 , η Νέα Υόρκη, η Νέα Υόρκη και ο Ελαφοκυνηγός . Εδραίωσε την ιδιότητά του ως θρύλος της οθόνης με την ταινία Raging Bull , σε σκηνοθεσία Μάρτιν Σκορσέζε, κερδίζοντας ένα δεύτερο Όσκαρ – αυτή τη φορά για τον Α’ Ανδρικό Ρόλο. Ο Ντε Νίρο έγινε ένας από τους πιο σεβαστούς και ευέλικτους ηθοποιούς της γενιάς του.
Στην προσωπική του ζωή, ο Ντε Νίρο παντρεύτηκε την τραγουδίστρια Νταϊάν Άμποτ, υιοθετώντας την κόρη της και αργότερα αποκτώντας μαζί έναν γιο. Μετά το διαζύγιό τους, διατηρούσε μακροχρόνια σχέση με το μοντέλο Τούκι Σμιθ, με την οποία απέκτησε δίδυμους γιους μέσω παρένθετης μητέρας. Ο δεύτερος γάμος του με την Γκρέις Χάιταουερ διήρκεσε 20 χρόνια και έφερε στον κόσμο δύο ακόμη παιδιά, συμπεριλαμβανομένης μιας κόρης που γεννήθηκε μέσω παρένθετης μητέρας. Ο Ντε Νίρο έχει μιλήσει ανοιχτά για τον αυτισμό του γιου του Έλιοτ, τον οποίο πιστεύει ότι μπορεί να προκλήθηκε από εμβόλιο που χορηγήθηκε κατά τη γέννηση.
