Στην ηλικία των 21 ετών, ο Steve Jobs πούλησε το Volkswagen του για 1.500 δολάρια, ενώ ο φίλος του Steve Wozniak πούλησε μια αριθμομηχανή Hewlett-Packard για 500 δολάρια. Αυτά τα συνολικά 2.000 δολάρια έγιναν το αρχικό τους κεφάλαιο για την κατασκευή του πρώτου υπολογιστή Apple. Με αυτά, ξεκίνησαν την παραγωγή του Apple I, ο οποίος κυκλοφόρησε την 1η Απριλίου 1976. Ένας τοπικός λιανοπωλητής υπολογιστών έκανε μια παραγγελία 50.000 δολαρίων για 100 μονάδες – μια παραγγελία που έπρεπε να εκτελεστεί εντός ενός μήνα. Το δίδυμο δανείστηκε ανταλλακτικά με πίστωση και, με τη βοήθεια φίλων και συγγενών, τα παρέδωσε εγκαίρως.
Η επόμενη μεγάλη τους επιτυχία ήρθε με την άφιξη του Mike Markkula, ενός πρώην στελέχους της Intel, ο οποίος επένδυσε 92.000 δολάρια και εξασφάλισε μια επιπλέον πιστωτική γραμμή 250.000 δολαρίων. Βοήθησε επίσης στη δημιουργία ενός επιχειρηματικού σχεδίου που έδωσε στην Apple ισχυρότερα θεμέλια. Το Apple I πουλήθηκε για 666,66 δολάρια και απέφερε έσοδα περίπου 774.000 δολαρίων. Η κυκλοφορία του Apple II έφερε εκρηκτική ανάπτυξη, με τα έσοδα να φτάνουν τα 139 εκατομμύρια δολάρια μέσα σε τρία χρόνια.
Το 1980, η Apple εισήχθη στο χρηματιστήριο. Την πρώτη ημέρα διαπραγμάτευσής της, η χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας εκτινάχθηκε από 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια, σηματοδοτώντας ένα τεράστιο ορόσημο για μια επιχείρηση που ξεκίνησε σε ένα γκαράζ. Μέχρι το 1983, ο Jobs είχε προσλάβει τον John Sculley από την Pepsi-Cola για να αναλάβει τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου. Την επόμενη χρονιά, η Apple λάνσαρε τον Macintosh, ο οποίος διατέθηκε στην αγορά ως σύμβολο αντικουλτούρας. Αν και σημείωσε πρώιμη επιτυχία, αντιμετώπισε προβλήματα συμβατότητας με τα συστήματα της IBM.
Οι εντάσεις μεταξύ του Τζομπς και της ηγεσίας της Apple οδήγησαν τελικά στην απομάκρυνσή του το 1985. Αλλά το 1997, επέστρεψε ως Διευθύνων Σύμβουλος και ανέστησε την εταιρεία από την σχεδόν πτώχευση. Υπό την ηγεσία του, η Apple εξελίχθηκε σε έναν παγκόσμιο καινοτόμο ψηφιακών προϊόντων. Μέχρι τον θάνατό του το 2011, η αγοραία αξία της εταιρείας είχε εκτοξευθεί στα 391 δισεκατομμύρια δολάρια.
