Οι αποκαλυπτικές προβλέψεις δεν φαίνεται να φεύγουν ποτέ από τη μόδα. Από τον πανικό του Y2K μέχρι την Ημέρα της Κρίσης του ημερολογίου των Μάγια το 2012, οι άνθρωποι παραμένουν γοητευμένοι από το τέλος του κόσμου. Το τελευταίο κύμα εικασιών συνδέεται με φόβους για πυρηνικό πόλεμο, κλιματική κατάρρευση, ακόμη και τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου – εγείροντας για άλλη μια φορά το ερώτημα: Πότε θα γίνει η Γη ακατοίκητη;
Ο Έλον Μασκ έριξε πρόσφατα λάδι στη φωτιά με την ανανεωμένη προειδοποίησή του ότι η Γη τελικά θα «καεί». Σε συνέντευξή του στο Fox News, τόνισε τη σημασία της δημιουργίας πολυπλανητικής ζωής. Ο αποικισμός του Άρη, σύμφωνα με τον Μασκ, δεν αφορά μόνο την εξερεύνηση – πρόκειται για τη διασφάλιση της επιβίωσης της ανθρώπινης συνείδησης σε περίπτωση πλανητικής καταστροφής.
Τώρα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Toho της Ιαπωνίας προσπάθησαν να απαντήσουν σε αυτό το πανάρχαιο ερώτημα. Χρησιμοποιώντας υπερυπολογιστές και μοντέλα αστρικής εξέλιξης, υπολόγισαν πότε η ζωή στη Γη μπορεί πραγματικά να καταστεί αδύνατη. Σύμφωνα με τη μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο Nature Geoscience , αυτό δεν θα συμβεί για άλλα ένα δισεκατομμύριο χρόνια, γύρω στο έτος 1.000.002.021. Μέχρι τότε, οι θερμοκρασίες της Γης θα αυξηθούν, τα επίπεδα οξυγόνου θα μειωθούν και ο Ήλιος θα γίνει σημαντικά θερμότερος.
Περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια αργότερα, ο Ήλιος θα εισέλθει στη φάση του κόκκινου γίγαντα και θα μπορούσε να κατακλύσει τον Ερμή, την Αφροδίτη και πιθανώς τη Γη. Ενώ η κλιματική αλλαγή είναι πολύ πραγματική και ήδη αλλάζει τον κόσμο μας σήμερα, το τελικό σενάριο της καμένης Γης παραμένει μακρινό. Προς το παρόν, ο Έλον Μασκ μπορεί να στρέφει το βλέμμα του στον Άρη, αλλά οι υπόλοιποι από εμάς έχουμε ακόμα χρόνο να φροντίσουμε και να προστατεύσουμε τον πλανήτη που ονομάζουμε σπίτι μας.
