Η θρυλική Γαλλίδα τραγουδίστρια Μιρέιγ Ματιέ γιόρτασε πρόσφατα τα 78α γενέθλιά της. Ωστόσο, η φωνή της εξακολουθεί να έχει την ίδια κρυστάλλινη δύναμη και την ίδια εγκάρδια καθαρότητα που γοήτευε το κοινό για πρώτη φορά πριν από δεκαετίες. Είναι σαν ο χρόνος να αποφάσισε να σταματήσει μόνο για τη φωνή της.
Γεννημένη σε μια μέτρια οικογένεια με 14 παιδιά, τα πρώτα χρόνια της Μιρέιγ δεν ήταν καθόλου λαμπερά. Μέχρι την ηλικία των 15 ετών, ζούσε σε μια μικρή καλύβα χωρίς σύγχρονες ανέσεις. Ο πατέρας της, λιθοξόος με πάθος για την όπερα, τραγουδούσε συχνά ενώ εργαζόταν. Η Μιρέιγ συμμετείχε, τα ταπεινά ντουέτα τους έθεσαν τα θεμέλια για αυτό που θα γινόταν μια εκθαμβωτική μουσική καριέρα.
Η μεγάλη της ευκαιρία ήρθε το 1965, μόλις δύο χρόνια μετά τον θάνατο της Εντίθ Πιάφ, μιας τραγουδίστριας την οποία η Μιρέιγ θαύμαζε βαθιά. Όταν ο Ματιέ ανέβηκε για πρώτη φορά στη σκηνή, το κοινό έμεινε άναυδο – η φωνή της είχε μια παράξενη ομοιότητα με της Πιάφ, πυροδοτώντας ένα αίσθημα θαυμασμού και νοσταλγίας. Ο παραγωγός της, ωστόσο, τελικά της ζήτησε να σταματήσει να ακούει την Πιάφ για να αποφύγει οποιαδήποτε ασυνείδητη μίμηση, ενθαρρύνοντάς την να βρει τη δική της φωνή.
Παρά τις αμέτρητες φήμες που τη συνέδεαν με διάσημους θαυμαστές, η Μιρέιγ δεν παντρεύτηκε ποτέ. Αν και τραγουδούσε τόσο συχνά και τόσο όμορφα για τον έρωτα, κράτησε τα προσωπικά της συναισθήματα καλά φυλαγμένα. Το αν αγάπησε ποτέ πραγματικά παραμένει ένα μυστήριο, απαλά τυλιγμένο στα τραγούδια και τη σιωπή της.
Ενώ δεν έχει δικά της παιδιά, η Μιρέιγ επιμένει ότι είναι μητέρα πολλές φορές. Μέσω γενναιόδωρων δωρεών σε ορφανοτροφεία σε όλο τον κόσμο, έχει γεμίσει τις ζωές αμέτρητων παιδιών με ελπίδα. Για εκείνη, η μουσική και η συμπόνια πάνε χέρι-χέρι – ένα αιώνιο τραγούδι αγάπης, που αλλάζει αθόρυβα τον κόσμο.
