Ο Όλεγκ Ζούμπκοφ, ο άνθρωπος γνωστός ως «ψιθυριστής των λιονταριών», δίνει μάχη για τη ζωή του μετά από μια άγρια επίθεση από ένα λιοντάρι που κάποτε εμπιστευόταν. Ο 57χρονος υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς στο κεφάλι, τον λαιμό και τους πνεύμονές του ενώ τάιζε τα ζώα στο Πάρκο Σαφάρι Ταϊγκάν. Το ίδιο λιοντάρι είχε σκοτώσει προηγουμένως ένα μέλος του προσωπικού τον Οκτώβριο του 2024. Παρά την τραγωδία αυτή, το ζώο παρέμεινε στο πάρκο, μια απόφαση που τώρα βρίσκεται υπό αυστηρό έλεγχο.
Μάρτυρες περιέγραψαν την φρικτή σκηνή ως απόλυτο χάος. Καθώς ο Ζούμπκοφ σύρθηκε σαν πάνινη κούκλα από το λιοντάρι, η 58χρονη Τατιάνα Αλεξάγκινα, μέλος του προσωπικού, παρενέβη γενναία. Οδήγησε μέσα στο περίβλημα και πέταξε έναν κουβά στο ζώο για να του αποσπάσει την προσοχή. Ένας επισκέπτης ονόματι Αλεξέι την ακολούθησε, τραβώντας τον Ζούμπκοφ σε ασφαλές σημείο και βοηθώντας τον να τον φορτώσει σε ένα καρότσι πριν τον μεταφέρει εσπευσμένα στο νοσοκομείο.
Ο Ζούμπκοφ υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση και παραμένει σε κρίσιμη κατάσταση. Οι γιατροί κάνουν ό,τι μπορούν και το πάρκο έχει μείνει συγκλονισμένο από την επίθεση. «Πρόκειται για ένα τεράστιο σοκ», δήλωσε μια πηγή κοντά στην οικογένεια. «Όλοι προσεύχονται να επιβιώσει».
Αυτό το τελευταίο περιστατικό έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση σχετικά με τα πρότυπα ασφαλείας στο Πάρκο Σαφάρι Taigan. Πολλοί θέτουν τώρα το ίδιο επείγον ερώτημα: γιατί το λιοντάρι, που είχε εμπλακεί σε μια προηγούμενη θανατηφόρα επίθεση, δεν απομακρύνθηκε ποτέ;
