Η Φινλανδία είναι γνωστή για το καθαρό περιβάλλον, τα απέραντα τοπία και τη βαθιά αγάπη της για τη φύση. Πολλοί κάτοικοι ζουν σε ιδιωτικά σπίτια με αυλές, επομένως θα περίμενε κανείς ότι οι λαχανόκηποι θα ήταν συνηθισμένοι. Ωστόσο, μια βόλτα σε φινλανδικά χωριά ή προάστια αποκαλύπτει μια εκπληκτική απουσία πατατοκαλλιεργειών ή θερμοκηπίων ντομάτας. Γιατί; Η απάντηση βρίσκεται στο κλίμα, τον πολιτισμό και τον τρόπο ζωής της Φινλανδίας.
Η βόρεια τοποθεσία της Φινλανδίας παρουσιάζει δύσκολες συνθήκες για την κηπουρική. Ακόμα και στα νότια μέρη της χώρας, η καλλιεργητική περίοδος διαρκεί μόνο τρεις έως τέσσερις μήνες. Οι παγετοί μπορούν να εμφανιστούν ήδη από τις αρχές Ιουνίου και να επιστρέψουν μόλις τον Αύγουστο. Σε αυτό το σύντομο και απρόβλεπτο καλοκαίρι, η καλλιέργεια καλλιεργειών όπως ντομάτες ή αγγούρια χωρίς θερμοκήπιο είναι δύσκολη και συχνά μη ικανοποιητική.
Εκτός από το κρύο, τα φινλανδικά καλοκαίρια μπορεί να είναι υπερβολικά βροχερά ή ξηρά, καθιστώντας την κηπουρική ακόμη πιο αναξιόπιστη. Οι μακρύι, σκοτεινοί χειμώνες δυσκολεύουν επίσης την φύτευση σπορόφυτων σε εσωτερικούς χώρους χωρίς τεχνητό φως, γεγονός που αυξάνει το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας. Πολλοί Φινλανδοί, γνωστοί για την πρακτική και λιτή νοοτροπία τους, προτιμούν να αποφεύγουν την ταλαιπωρία και απλώς να αγοράζουν τα λαχανικά τους από καταστήματα ή τοπικούς αγρότες.
Η γεωργία στη Φινλανδία είναι καλά οργανωμένη, με μικρές γεωργικές επιχειρήσεις που παρέχουν φρέσκα προϊόντα. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αγορές και περίπτερα ξεφυτρώνουν κοντά σε καταστήματα, πουλώντας φράουλες, μπιζέλια, κεράσια, μέλι και γαλακτοκομικά προϊόντα. Είναι πολύ πιο βολικό να αγοράζετε φρέσκα τρόφιμα παρά να διατηρείτε έναν κήπο για μια μέτρια σοδειά. Ως αποτέλεσμα, πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιών γεμίζουν τις αυλές τους με διακοσμητικά φυτά αντί για λαχανικά.
Υπάρχει επίσης μια ισχυρή παράδοση στην αναζήτηση τροφής αντί για τη γεωργία. Τα δάση της Φινλανδίας είναι πλούσια σε άγρια μούρα και μανιτάρια, και πολλοί άνθρωποι περνούν το καλοκαίρι και το φθινόπωρο συλλέγοντας μύρτιλλα, βατόμουρα, κράνμπερι και κανθαρέλλες. Είναι ένα χαλαρωτικό χόμπι που προσφέρει φρέσκα, εποχιακά υλικά χωρίς το βάρος της φροντίδας ενός κήπου.
Τέλος, μεγάλο μέρος του εδάφους της Φινλανδίας είναι βραχώδες και ανώμαλο. Ενώ είναι κατάλληλο για την κατασκευή κατοικιών, δεν είναι ιδανικό για γεωργία. Η μετατροπή αυτών των περιοχών σε εύφορους κήπους απαιτεί συχνά την εισαγωγή εδάφους, γεγονός που προσθέτει κόστος και προσπάθεια. Επιπλέον, η γη στη Φινλανδία είναι ακριβή και πολλά ιδιωτικά οικόπεδα είναι μικρά. Αντί να καλλιεργούν πατάτες, οι Φινλανδοί είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν τα εξοχικά τους σπίτια στην εξοχή -γνωστά ως mökki- ως μέρη για να χαλαρώσουν, να κολυμπήσουν στη λίμνη, να ψαρέψουν, να απολαύσουν τη σάουνα και να συνδεθούν με τη φύση. Η κηπουρική απλά δεν ταιριάζει σε αυτή την εικόνα – και λίγοι φαίνεται να τη νοσταλγούν.
