Μία ιδιαίτερη διαφήμιση με πρωταγωνιστή τον Γιώργο Παπαδάκη έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και συζητήσεις στα social media, μόλις λίγες ημέρες μετά τον θάνατό του. Η εικόνα, που προέρχεται από καφετέρια στην Πελοπόννησο, άρχισε να κυκλοφορεί ευρέως στο διαδίκτυο και δεν άργησε να διχάσει την κοινή γνώμη, καθώς πολλοί τη θεώρησαν ακραία και προσβλητική.
Στη συγκεκριμένη διαφήμιση, ο γνωστός παρουσιαστής απεικονίζεται σαν να βρίσκεται «στις πύλες του παραδείσου», κρατώντας καφέ και προσκαλώντας τον κόσμο με χιουμοριστικό τρόπο. Το μήνυμα, αν και επιχειρεί να παίξει με τον συμβολισμό και την ανάμνηση του δημοσιογράφου, για αρκετούς ξεπέρασε τα όρια, ειδικά λόγω της χρονικής εγγύτητας με την απώλειά του. Η εικόνα εξαπλώθηκε με ταχύτητα, προκαλώντας κύμα σχολίων, έντονων αντιδράσεων αλλά και προβληματισμού γύρω από το πού τελειώνει το χιούμορ και πού ξεκινά η ασέβεια.
Το θέμα παρουσιάστηκε και σε τηλεοπτική εκπομπή, με τον Γιώργο Λιάγκα να τοποθετείται ιδιαίτερα αυστηρά. Ο παρουσιαστής δεν έκρυψε την έντονη ενόχλησή του, χαρακτηρίζοντας τη συγκεκριμένη διαφήμιση ανήθικη, απαράδεκτη και ακραία. Μάλιστα, μίλησε για μία εικόνα που, κατά τη γνώμη του, δεν τιμά τη μνήμη ενός ανθρώπου που άφησε ισχυρό αποτύπωμα στην ελληνική τηλεόραση και στον δημοσιογραφικό χώρο. Η τοποθέτησή του πυροδότησε ακόμη περισσότερες συζητήσεις, με πολλούς να συμφωνούν μαζί του, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι πρόκειται απλώς για μία υπερβολική ανάγνωση μιας χιουμοριστικής ιδέας.
Λίγο αργότερα, στον δημόσιο διάλογο μπήκε και ο ιδιοκτήτης του καταστήματος εστίασης, ο οποίος μίλησε ζωντανά σε πρωινή εκπομπή για να εξηγήσει τη δική του πλευρά. Ο ίδιος ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για τη διαφήμιση, δηλώνοντας χαρακτηριστικά πως είναι ο «ηθικός αυτουργός» της ιδέας. Ξεκαθάρισε ότι σε καμία περίπτωση δεν υπήρχε πρόθεση προσβολής ή εκμετάλλευσης του θανάτου του Γιώργου Παπαδάκη, ούτε κάποιο σκοτεινό ή διαστροφικό σκεπτικό πίσω από την εικόνα.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε, για τη δική του γενιά ο Γιώργος Παπαδάκης υπήρξε κάτι σαν «τηλεοπτικός πατέρας», ένας άνθρωπος που συντρόφευσε καθημερινά το κοινό επί δεκαετίες και άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα. Η επιλογή του παραδείσου, όπως τόνισε, έγινε ακριβώς για να υποδηλώσει τον σεβασμό και την αγάπη προς το πρόσωπό του, και όχι για να προκαλέσει. «Ήταν μόνο χιούμορ», ανέφερε, προσθέτοντας πως μακάρι ο παρουσιαστής να μην είχε φύγει ποτέ από τη ζωή.
Παρά τις εξηγήσεις, το θέμα συνεχίζει να διχάζει. Άλλοι βλέπουν στη διαφήμιση μια άστοχη προσπάθεια προβολής που εκμεταλλεύεται μια πρόσφατη απώλεια, ενώ άλλοι τη θεωρούν μια άγαρμπη αλλά ανθρώπινη έκφραση αγάπης και νοσταλγίας. Το βέβαιο είναι πως η υπόθεση άνοιξε ξανά τη συζήτηση γύρω από τα όρια της δημόσιας εικόνας, του χιούμορ και της εμπορικής χρήσης προσώπων που έχουν φύγει από τη ζωή, ειδικά όταν πρόκειται για ανθρώπους που αγαπήθηκαν τόσο πολύ από το τηλεοπτικό κοινό.
