Επιστήμονες που συνεργάζονται με το πρόγραμμα ANITA της NASA ανίχνευσαν ανεξήγητα ραδιοσήματα που αναδύονται από τα βάθη του πάγου της Ανταρκτικής. Αυτά τα σήματα, που προέρχονται από γωνίες που θεωρούνται φυσικά αδύνατες, αμφισβητούν όλα όσα γνωρίζουμε για τη σωματιδιακή φυσική. Το σύστημα, σχεδιασμένο να ανιχνεύει ασαφή σωματίδια που ονομάζονται νετρίνα, κατέγραψε παλμούς που απλά δεν θα έπρεπε να υπάρχουν σύμφωνα με την τρέχουσα επιστήμη.
Τα νετρίνα είναι απίστευτα ελαφριά, ουδέτερα σωματίδια που σπάνια αλληλεπιδρούν με την ύλη. Δισεκατομμύρια περνούν από το σώμα σας κάθε δευτερόλεπτο χωρίς να αφήνουν ίχνος. Ωστόσο, το ANITA κατέγραψε ραδιοκύματα που φαίνεται να προέρχονται από νετρίνα που ταξιδεύουν μέσα από χιλιάδες χιλιόμετρα πάγου και βράχου – κάτι που τα τυπικά μοντέλα λένε ότι θα έπρεπε να είναι αδύνατο. Τα κύματα δεν αναπηδούσαν από τον πάγο όπως αναμενόταν, αλλά αντίθετα φαινόταν να προέρχονται από κάτω από τον ορίζοντα.
Η αστροφυσικός Δρ. Στέφανι Γουίσελ υποστηρίζει ότι αυτά τα σήματα μπορεί να υποδεικνύουν ένα νέο είδος αλληλεπίδρασης σωματιδίων ή ένα φαινόμενο στη διάδοση κυμάτων που οι επιστήμονες δεν κατανοούν ακόμη. Η ομάδα προετοιμάζει τώρα έναν πιο ευαίσθητο ανιχνευτή, που ονομάζεται PUEO, για να καταγράψει πρόσθετα δεδομένα και ενδεχομένως να ξετυλίξει το μυστήριο.
Μέχρι τότε, αυτά τα παράξενα σήματα παραμένουν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα αινίγματα στη σύγχρονη αστροφυσική, υπονοώντας άγνωστη φυσική ή ακόμα και νέα παράθυρα στο σύμπαν.
